O Braille é um sistema de escrita para pessoas cegas ou de baixa visão criado em 1824 por Louis Braille, um jovem francês que sofreu um acidente quando era criança e perdeu a visão em decorrência disso.
Após o acidente, seus pais iniciaram a educação do filho, que tinha um desempenho escolar tão bom que lhe concedeu uma bolsa em um colégio para cegos, o Instituto Nacional para Jovens Cegos, em Paris. Criado por Valentin Haüy, o colégio possuía um método de alfabetização para cegos que consistia em imprimir as letras em alto relevo para que fossem identificadas por meio do tato. No entanto, esse sistema era complexo e os estudantes tinham dificuldades de se adaptar a ele.
Em 1821, Louis Braille conheceu Charles Barbier de La Serre, que foi ao colégio apresentar um código que ele havia desenvolvido para o exército francês. O código foi um pedido de Napoleão Bonaparte para que os soldados franceses pudessem ler as ordens no escuro.
Método Barbier x Braille
O sistema de Barbier usava pontos e traços e tinha o nome de “escrita noturna”. Esse sistema foi abandonado pelo exército, porque os soldados o achavam muito complexo por conta da grande quantidade de sinais e da demora em decifrar o que estava escrito.
Braille conheceu esse método aos 12 anos e durante os três anos seguintes ficou estudando os códigos. Em 1824, quando tinha 15 anos, ele apresentou um método alternativo que usava o método de Barbier como inspiração, e assim surgia a escrita Braille.
A principal diferença era que o método de Barbier era baseado nos sons e, por isso, não permitia soletração, além da extensa quantidade de símbolos que não abrangia representação para os números, letras com acentos e notas musicais. O sistema de Braille era baseado no alfabeto francês e nos números e, portanto, permitia uma combinação de 63 códigos em relevo.
Em 1826, ele começou a ensinar o sistema aos colegas. Em 1829, publicou o primeiro livro explicando o sistema Braille e, em 1837, publicou uma revisão.
Louis Braille faleceu em 1852, porém seu sistema de escrita só foi oficializado em 1854, tornando-se o método mais utilizado para alfabetização de cegos na França e se popularizou mundialmente.
Para aplicar o Braille é necessário utilizar máquinas de corte e vinco e dobradeiras ou realizar impressão com verniz ultravioleta. O método aplicado depende do tipo de material e da quantidade de material onde o Braille será aplicado. Existem normas para os símbolos em Braille que podem ser encontradas na ABNT NBR 9050:2004.
Sua utilização tem se tornado cada vez mais necessária para a inclusão de todos. Segundo o IBGE, 6,5 milhões de brasileiros possuem alguma deficiência visual e o Braille possibilita a leitura e o entendimento de todas as matérias de forma inclusiva para essas pessoas.
